如今，“保温杯里泡枸杞”已经成了人们对中年男人的刻板印象。枸杞也和“养生”“滋补”一起挂上了钩。
红枸杞入药在我国有非常久远的历史。根据国家药典记载，红枸杞可以“滋补肝肾，益精明目。用于虚劳精亏，腰膝酸痛，眩晕耳鸣，阳萎遗精，内热消渴，血虚萎黄，目昏不明。”
而人们吃黑枸杞的历史要短得多。黑枸杞一般黄豆大小，有果柄。原本生长在我国宁夏，青海、内蒙、甘肃等人迹罕至的荒漠地区。由于生长地区偏僻，一直处于野生状态，所以直到2006年，黑枸杞的食用价值才被发掘出来。因此黑枸杞也并没有被国家药典收入。这意味黑枸杞并不像红枸杞那样属于中药材，其药用价值尚不明确。我国台湾地区“卫福部”在2018年3月1日发布的卫部中字第1070105622号函，明确表示“黑枸杞（黑果枸杞）不得标识或宣传为中药材”。
从植物学上看，红枸杞和黑枸杞属于“同属不同种”的两种植物，关系更类似于地瓜和紫薯。成分上，红枸杞之所以显橘红色，是因为其中含有大量胡萝卜素。而黑枸杞显黑紫色，则是因为黑枸杞含有大量花青素，这点和紫薯呈深紫色一个道理。
这里多说一句，要想知道哪种植物富含花青素，只要看颜色就行了。葡萄、茄子、紫甘蓝、紫洋葱、紫薯、蓝莓、黑枸杞这些蓝紫色的植物，都含有丰富的花青素。
红枸杞中标志性营养活性成分是：枸杞多糖和甜菜碱，黑枸杞中同样也有，毕竟二者有亲缘关系。只不过红枸杞中枸杞多糖含量普遍高于黑枸杞；而黑枸杞中甜菜碱成分比红枸杞多。具体的营养成分含量多少，也会因枸杞的产地不同，而大幅波动。
曾经，黑枸杞价格被炒得虚高，更有人将其比作软黄金。随着人们对黑枸杞认识的逐渐加深，它的价格也逐渐回归理性。如今，在各大电商平台，黑枸杞的价格大多只是略高于红枸杞。考虑到黑枸杞品种未经人工驯化，产量有限，这个价格还算合理。
吃枸杞这一行为，与其说是强身健体，不如说是心理安慰。如果想追求的是“滋补肝肾，益精明目”的中药效果，吃红枸杞当然更“正统”。如果只是把它们当做普通食品，吃哪种都可以。对了，红枸杞中碳水化合物含量不低，每100g含有72.5g碳水化合物，每天泡水或嚼服6-12g就可以了，吃太多小心变胖。
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